Avant la pandémie de COVID-19, le taux de pauvreté en Afrique (hors Algérie, Égypte, Maroc et Tunisie) est passé de 59,4 % en 1999 à 40,2 % en 2018 (Banque mondiale, 2020a), même si les progrès ont ralenti après le choc des prix des produits de base en 2015. Cependant, comme une forte proportion de la population se situe juste au-dessus du seuil d’extrême pauvreté (1,90 dollar par jour en parité de pouvoir d’achat), ces avancées sont très vulnérables aux chocs défavorables.