Addis-Abeba, le 22 décembre 2024 (ECA) – L’Afrique, riche en minéraux essentiels, accélérera le commerce intracontinental et exploitera ses ressources naturelles pour le développement durable en mettant en place des politiques commerciales efficaces, afin de bénéficier de la ruée mondiale vers la transition d’énergies vertes.
« Les pays africains qui possèdent environ 30 % des réserves minérales mondiales, notamment de cobalt, de lithium et de nickel, considérées comme essentielles à la transition verte, doivent exploiter ces ressources pour stimuler leur développement, notamment le commerce et l’industrialisation », affirment les experts.
Une Réunion du groupe d’experts (EGM) sur les minéraux essentiels de l’Afrique dans le contexte de la politique commerciale, organisée par le Centre africain pour la politique commerciale (ATPC), de la Commission économique pour l’Afrique (CEA), les 16 et 17 décembre 2024, à Addis-Abeba, a souligné que l’Afrique dispose déjà de stratégies et de politiques adéquates pour exploiter ses ressources minérales. Cependant, ce qui lui manque, c’est une action délibérée pour réaliser ce potentiel, car le continent risque de perdre tous les bénéfices de ces minéraux essentiels au profit des investisseurs mondiaux.
Le Secrétaire exécutif adjoint de la CEA, Antonio Pedro, s’exprimant à l’ouverture de l’EGM, a souligné qu’il était temps pour l’Afrique de tirer parti de son intégration politique et économique pour le développement. Le continent dispose déjà de politiques visant à promouvoir le développement de ses ressources minérales.
« Il n’y a aucune raison pour que nous assistions à une répétition de la ruée vers l’Afrique, en particulier à un moment où une plus grande intégration politique et économique a également eu lieu aux niveaux régional et continental », a déclaré M. Pedro, soulignant que les politiques de soutien à l’échelle du continent, telles que le Projet Afrique « Extraction minière » (AMV), la Stratégie africaine des matières premières et désormais la Stratégie africaine des minéraux verts ont été adoptées dans toute l’Afrique.
Les recherches menées par la CEA montrent que la demande en minéraux essentiels stimulera la quête de décarbonisation des économies et l’atteinte de zéro émission nette d’ici 2050. On estime que la transition des combustibles fossiles vers l’énergie propre créera une demande de 3 milliards de tonnes de minéraux et de métaux pour développer l’énergie solaire, éolienne et géothermique d’ici 2050. Par exemple, la République démocratique du Congo fournit à elle seule environ 70 % du marché mondial du cobalt, un minéral essentiel à la production de batteries de véhicules électriques.
Les minéraux essentiels, recherchés pour une transition énergétique juste, pourraient alimenter le développement et l’avenir durable de l’Afrique, selon la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) qui a identifié les minéraux essentiels comme un générateur de revenus clé pour les gouvernements et ce dans le but de financer le développement et lever des millions d’Africains hors de la pauvreté.
L’Afrique pourrait devenir la destination de choix pour l’industrialisation en ajoutant de la valeur aux minéraux essentiels du continent, a soutenu M. Pedro. La valeur ajoutée des minéraux essentiels pourrait stimuler la mobilité électrique en Afrique, tout en créant des emplois décents et en faisant de l’Afrique un pôle compétitif pour l’industrialisation verte.
L’Afrique abrite d’importantes réserves de minéraux essentiels à la transition énergétique, tels que 55 % de cobalt, 47,65 % de manganèse, 21,6 % de graphite naturel, 5,9 % de cuivre, 5,6 % de nickel, 1 % de lithium et 0,6 % de minerai de fer à l’échelle mondiale, selon la CNUCED.
Les recherches montrent que l’Afrique n’a pas encore pleinement exploité le potentiel de ses ressources minérales, car on estime que les pays africains ne génèrent qu’environ 40 % des revenus qu’ils pourraient potentiellement tirer de ces ressources.
La réunion a noté que la demande mondiale croissante en minéraux essentiels constitue une opportunité pour l’Afrique de maximiser ses revenus provenant de l’exploitation minière, de la valeur ajoutée et du développement de Chaînes de valeur régionales basées sur les minéraux pour stimuler l’industrialisation. Cela peut être réalisé en tirant parti du programme commercial et d’intégration de l’Afrique, notamment de ses Communautés économiques régionales (CER) et de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
La ZLECAf représente un marché de 1,3 milliard de personnes et un PIB combiné de plus de 3 400 milliards de dollars américains, mais le commerce intra-africain ne représente que 15 % du commerce total du continent.
La Réunion de groupe d’experts a examiné la demande actuelle de minéraux essentiels dans le contexte historique et intellectuel plus large de la dépendance aux matières premières, ainsi que les expériences récentes de l’Afrique concernant les matières premières et a exploré le rôle de la politique commerciale et d’intégration du continent pour préserver ses intérêts en interne et renforcer son pouvoir de négociation dans ses relations avec les partenaires extérieurs.
L’EGM, qui comprenait des panels dirigés par d’éminents experts et chercheurs de la Commission de l’Union africaine, d’institutions des Nations Unies, de banques régionales de développement, de groupes de réflexion et du secteur privé, a formulé quelques recommandations concrètes. Elle a recommandé que l’engagement de l’Afrique en faveur de l’intégration économique axée sur le commerce soit mis à profit pour soutenir le développement de Chaînes de valeur régionales et continentales basées sur les minéraux et la diversification économique.
En outre, la réunion a appelé à des recherches plus poussées pour éclairer les recommandations politiques concrètes. En outre, la réunion a appelé à des recherches plus poussées pour éclairer les recommandations politiques concrètes. Il a été convenu de mener une étude de référence pour comprendre comment les minéraux africains sont utilisés et commercialisés aujourd’hui et quels enseignements l’Afrique peut tirer de ses propres expériences face aux fluctuations excessives des matières premières dans le passé.
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