Tanger, Maroc, le 1er avril 2026 – « La santé n’est pas une dépense, c’est un investissement – dans les personnes, dans la productivité et dans la prospérité », a déclaré le Secrétaire exécutif de la Commission économique pour l’Afrique (CEA), Claver Gatete, lors de l’ouverture du Forum de haut niveau sur le financement durable de la santé, en marge de la cinquante-huitième session de la Conférence des ministres africains des finances, de la planification et du développement économique (CoM2026).
S’adressant aux ministres, aux hauts fonctionnaires et aux partenaires au développement réunis à Tanger sur le thème « Investir dans la santé en Afrique », M. Gatete, a exhorté les gouvernements africains à « agir avec l’ampleur et la rapidité que la situation exige » pour repenser le financement de la santé et construire des systèmes résilients, capables de maintenir les progrès malgré le resserrement des conditions budgétaires.
« Nous nous réunissons à un moment où les fondements du financement de la santé en Afrique évoluent rapidement et de manière irréversible », a-t-il affirmé. « Face à l’augmentation des besoins de santé et à la réduction des marges de manœuvre budgétaires, il est impératif non seulement de financer la santé différemment, mais aussi de transformer la structure, le déploiement et la pérennité de nos systèmes ».
M. Gatete a souligné que la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) offre une occasion unique de repenser les systèmes de santé africains à grande échelle. « Trop souvent, la ZLECAf est perçue comme un simple accord commercial. Or, elle est bien plus que cela ; c’est une véritable architecture de développement », a-t-il déclaré.
Avec un marché potentiel de 1,5 milliard de personnes et un PIB cumulé de 3 400 milliards de dollars des États-Unis, la ZLECAf, a-t-il noté, pourrait permettre à l’Afrique de passer « de systèmes nationaux fragmentés à des solutions continentales intégrées ». Il a mis en lumière la dynamique croissante de la production pharmaceutique régionale, notamment au Maroc, en Algérie, au Rwanda et en Afrique du Sud, et a plaidé pour l’harmonisation des normes réglementaires, l’approvisionnement en commun des achats et la mise en place de chaînes de valeur connectées.
« Grâce à la ZLECAf, les progrès isolés peuvent se transformer en un système continental : interconnecté, déployé à grande échelle et compétitif », a-t-il affirmé. « Nous pouvons créer des chaînes de valeur régionales, regrouper les achats et réduire les coûts. La question n’est pas de savoir si l’opportunité existe, mais si nous allons la saisir ».
Le Secrétaire exécutif de la CEA s’est exprimé dans un contexte budgétaire préoccupant. En 2022, l’Afrique a consacré environ 145 milliards de dollars des États-Unis à la santé, dont moins de la moitié provenait de sources publiques. « Les ménages et l’aide extérieure continuent de supporter une part disproportionnée des coûts », a-t-il déclaré, mettant en garde que dans plusieurs pays, le service de la dette dépasse désormais les dépenses de santé.
« C’est la réalité à laquelle nous sommes confrontés : des besoins de santé croissants dans un contexte de restrictions budgétaires », a-t-il affirmé.
M. Gatete a présenté quatre priorités pour restructurer le financement de la santé en Afrique : la refonte des systèmes de financement, l’extension de l’assurance maladie et du profilage des risques, le renforcement de l’engagement du secteur privé et l’investissement dans le renforcement des capacités et de la résilience..
Il a plaidé pour des approches novatrices afin de mobiliser des capitaux, notamment par le biais de financements mixtes, d’échanges de dettes contre des investissements dans la santé et d’instruments de partage des risques, soulignant qu’« on ne peut financer les systèmes de santé du XXIe siècle avec des modèles du XXe siècle ».
Il a insisté, s’appuyant sur les expériences du Ghana et du Rwanda, sur le fait que « lorsque les risques sont mutualisés à grande échelle, les systèmes deviennent plus abordables, prévisibles et équitables ».
M. Gatete a souligné que le secteur privé doit devenir un partenaire à part entière pour pérenniser le programme de santé africain, ajoutant que « le financement public à lui seul ne permettra pas de répondre à l’ampleur de nos besoins ; la ZLECAf crée la prévisibilité et la taille de marché nécessaires pour attirer les investissements ».
Il a également souligné que le financement sans capacités adéquates donne des résultats limités et a appelé à investir davantage dans les personnels de santé, les institutions, les infrastructures et les technologies numériques telles que la télémédecine et les systèmes de données. « La préparation n’est pas une option ; « C’est indispensable », a-t-il déclaré, rappelant les enseignements tirés d’Ebola et de la COVID-19.
Réaffirmant le soutien de la CEA aux États membres par le biais de conseils stratégiques, de partenariats et de solutions de financement, M. Gatete a lancé la Campagne #InvestInHealthAfrica afin de mobiliser l’attention continentale et mondiale sur la santé, pierre angulaire du développement durable.
« La plus grande richesse de l’Afrique, c’est son peuple », a-t-il conclu. « Investir dans leur santé, c’est libérer leur potentiel. Échouer, c’est compromettre notre propre avenir ».
Plusieurs personnalités étaient présentes à l’évènement parallèle, notamment le Président de la Commission de l’Union africaine (CUA), M. Mahmoud Ali Youssouf, le Ministre de la santé et de la protection sociale du Royaume du Maroc, M. Amine Tahraoui, le Directeur principal des programmes mondiaux de la Fondation Susan Thompson Buffett (STBF), M. Tewodros Bekele, le Directeur général de l’Agence africaine des médicaments (AMA), M. Delese Mimi Darko, le Directeur général des centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), Jean Kaseya, le Directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) par intervention vidéo, M. Tedros Adhanom Ghebreyesus, et la Sous-Secrétaire générale des Nations Unies, Administratrice adjointe et Directrice du Bureau régional pour l’Afrique du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). Mme Ahunna Eziakonwa-Onochie.
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