Addis-Abeba, le 14 juillet 2022 - Les experts réunis pour la réunion du groupe d’experts sur le quatrième examen et évaluation régionaux pour l’Afrique de la mise en œuvre du Plan d’action international de Madrid sur le vieillissement (MIPAA) ont conclu leurs discussions de deux jours par un appel fort à un vieillissement digne pour tous.
Des experts, dont des représentants de la Commission de l’Union africaine, de HelpAge International, des points focaux nationaux du MIPAA, des décideurs politiques, des praticiens du développement et des personnes âgées, ont averti que les gains de croissance économique pourraient être perdus dans quelques décennies si l’Afrique ne planifiait pas maintenant au vieillissement de sa population.
Organisée par la Commission économique pour l’Afrique (CEA) les 12 et 13 juillet, la réunion a vu des experts examiner les progrès nationaux et régionaux dans la mise en œuvre du Plan d’action international de Madrid sur le vieillissement, et partager les expériences des pays et les bonnes pratiques qui pourraient renforcer les politiques sur le vieillissement pour le bien-être de la population âgée d’Afrique.
Environ un tiers des pays africains dispose de stratégies pour mettre en œuvre les objectifs fixés dans le MIPAA. Des responsables de ces pays ont participé à la réunion afin de partager leurs expériences. En particulier, le responsable nigérian a souligné que « la politique doit être alignée sur le cadre juridique » pour soutenir de manière adéquate les personnes âgées. Leur homologue malawite a déclaré que l’aide internationale pourrait renforcer l’impact des initiatives du gouvernement pour les citoyens âgés, tandis que le représentant des Seychelles a recommandé qu’un outil de suivi et d’évaluation puisse aider à améliorer les rapports sur le MIPAA. En outre, M. Getachew Kiflu, Vice-Président du Conseil d’administration de l’Association nationale des anciens et des retraités éthiopiens, a exprimé sa gratitude pour les efforts de la CEA visant à impliquer les personnes âgées dans le processus d’élaboration des politiques.
Une Afrique qui vieillit rapidement
S’exprimant lors de la réunion, Mme Edlam Yemeru, Directrice par intérim de la Division du genre, de la lutte contre la pauvreté et des politiques sociales de la CEA, a souligné que si l’Afrique est peut-être le continent le plus jeune, sa population âgée augmente rapidement.
Selon un nouveau rapport de la CEA présenté lors de la réunion, la population africaine de personnes âgées de 65 ans ou plus est passée de 3,5 % (environ 8 millions) en 1950 à 4 % (environ 50,3 millions) en 2017. Selon les estimations, ce chiffre à trois fois plus de chance d’augmenter pour atteindre 173,6 millions d’ici 2050.
Réfléchissant à cette projection, Mme Yemeru a déclaré : « L’examen du MIPAA montre que les Africains âgés ne sont généralement pas soutenus par les programmes sociaux et de développement, en particulier dans les domaines de l’emploi, de la protection sociale et des soins de santé. La région n’investit pas suffisamment dans les efforts visant à soutenir les droits et les besoins de sa population âgée ».
Dans son allocution d’ouverture, Mme Nena Thundu, de la Commission de l’Union africaine (CUA) a déclaré que l’Agenda 2063 envisage une Afrique prospère centrée sur une croissance inclusive. Elle a souligné que cette inclusion devrait étayer les efforts visant à relever les défis spécifiques auxquels sont confrontées les personnes âgées sur le continent.
S’adressant à la réunion, M. Aman Wabe, de HelpAge International a réitéré l’engagement de son organisation à construire un mouvement mondial pour les droits des personnes âgées afin de créer un monde plus juste où elles pourraient mener une vie digne. Il a en outre souligné que les personnes âgées devraient être impliquées de manière plus significative dans l’examen et la mise en œuvre du MIPAA.
Vieillissement et développement
Le rapport analyse les tendances démographiques, les politiques liées au vieillissement et les effets de la pandémie de COVID-19 sur les personnes âgées en Afrique. Il décrit le vieillissement comme un élément crucial du processus de développement de l’Afrique, notant que les personnes âgées ont des défis mais aussi des capacités à contribuer au développement du continent. Les résultats montrent en outre que la pandémie de COVID-19, combinée au système de protection sociale inadéquat de l’Afrique, a laissé les personnes âgées dans de nombreux pays sans revenu, nourriture et autres formes de soutien.
Des experts de toute l’Afrique ont examiné le rapport lors de la réunion, qui sera publié cette année. Il constituera la principale contribution de l’Afrique à l’examen mondial du Plan d’action international de Madrid sur le vieillissement lors de la 61ème session de la Commission du développement social en février 2023.
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