Lubumbashi, RDC, le 22 avril 2022 (CEA) - Le Centre d’excellence pour la recherche avancée sur les batteries a été officiellement lancé le 22 avril 2002 à Lubumbashi, en République démocratique du Congo (RDC) par le Ministre de l’industrie de la RDC, Julien Paluku Kahongya en présence de ses homologues, les ministères de l’enseignement supérieur et universitaire, Muhindo Nzangi Butondo ; de la recherche scientifique, José Mpanda; des mines, Antoinette N'samba et du Gouverneur du Haut-Katanga, Jacques Kyabula.
La cérémonie de lancement organisée par l’Université de Lubumbashi (UNILU) en collaboration avec le Steinbeis Global Institute (SGIT), qui fait partie de l’Université Steinbeis en Allemagne, avec le soutien de la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA).
Dans son discours liminaire, le Ministre de l’industrie de la RDC, Paluku Kahongya, souligne le rôle de leadership joué par le Président Félix Antoine Tshisekedi, de la RDC en tant que premier défenseur de l’initiative. Il promet d’accréditer rapidement les laboratoires des écoles polytechniques de l’Université de Lubumbashi et de mener une partie des activités de certification minière vers les Laboratoires dans le cadre de la stratégie de financement innovante des ambitions de formation, de recherche et d’innovation du Centre d’excellence.
« Ce grand projet ambitieux vise non seulement à obtenir une part importante du marché mondial des voitures électriques évalué à plus de 8 000 milliards de dollars américains mais aussi à aider la RDC à devenir le premier producteur de batteries électriques d’ici 2030-2040, tel qu’il est, aujourd’hui, premier producteur mondial de cobalt », souligne le Ministre.
Pour sa part, M. Mpanda déclare qu’une équipe du centre et de certains ministères techniques entreprendra un voyage à l’Institut Steinbeis pour découvrir les différentes initiatives et innovations soutenues par l’Institut.
M. Gilbert Kishiba, Chancelier de l’Université de Lubumbashi, souligne la volonté de son institution, à travers ses écoles polytechniques, ses laboratoires et son usine pilote, d’héberger le Centre d’excellence sur les compétences en batterie, mettant en exergue les avantages de celui-ci en tant que noyau régional pour la science, la technologie et l’innovation aux niveaux national et régional.
Il remercie la CEA et autres partenaires pour avoir fait confiance à son Université dans le processus de création du Centre et déclare que les défis communs liés à l’économie minière de la ceinture de cuivre africaine ne peuvent être relevés que par des initiatives conjointes. M. Kishiba salue le leadership et le dynamisme du Ministère de l’enseignement supérieur de la RDC dans la promotion de la professionnalisation des étudiants comme nouvelle voie de développement des compétences pour le développement industriel et économique global de la RDC.
Par ailleurs, un représentant du Gouvernement de la République de Zambie, Consul général en RD Congo à Lubumbashi, M. Felix Siame, qui a prononcé un discours au nom du Ministre du commerce, des échanges et de l’industrie, M. Chipoka Mulenga, fait remarquer que le Centre d’excellence arrive à un moment opportun où la dynamique mondiale évolue vers un monde à zéro émission de carbone et les énergies renouvelables. Cela représente une opportunité pour la RDC, la Zambie et l’Afrique d’exploiter efficacement leurs minéraux de batterie stratégiques et de briser le cycle résultant d’une dépendance excessive à l’exportation des ressources naturelles.
« La Zambie reste déterminée à travailler avec la RDC pour garantir que la transformation économique à laquelle nous aspirons pour nos citoyens grâce à l’exploitation de nos vastes ressources minérales soit réalisée », ajoute M. Chipoka.
Lors du lancement, M. Geshome Mwandila, qui a lu un discours au nom du Vice-Chancelier de l’Université de Copperbelt (CBU), M. Paul Chisale, déclare que l’Université est reconnaissante au Président Tshisekedi et à son homologue zambien, le Président Hakainde Hichilema, d’avoir profité de l’occasion de travailler en partenariat avec l’Université polytechnique de Lubumbashi dans la recherche et l’innovation sur les batteries.
« L’importance des batteries en tant que ressource énergétique alternative à l’ère où les effets fréquents du changement climatique est importante. Ainsi, cette initiative intelligente pour commencer à produire et à exporter des batteries de véhicules électriques plutôt que d’exporter les minéraux est opportune », souligne-t-il.
Dans son allocution, le Directeur par intérim pour le Bureau sous-régional de la CEA pour l’Afrique centrale (BSR-AC/CEA), M. Jean Luc Mastaki fait remarquer que la RDC est au cœur de la transition énergétique actuelle où le monde tente de s’éloigner des énergies fossiles. Avec ses énormes réserves de cobalt et d’autres minéraux liés aux batteries, le pays s’est engagé dans la production de précurseurs de batteries à la suite du forum d’affaires de la RDC en Zambie qui s’est tenu à Kinshasa, en novembre 2021.
Si nous devons promouvoir un modèle commercial pour la chaîne de valeur des batteries en RDC et en Zambie, nous devons renforcer l’employabilité de nos jeunes. Le Centre d’excellence africain sur les compétences en matière de batteries nous permettra donc de former une cohorte de jeunes qui travailleront pour l’usine de précurseurs de batteries », déclare M. Mastaki.
Le directeur de la CEA fait remarquer que le Centre « doit être multidisciplinaire et se concentrer sur les types de batteries actuels et futurs, en gardant le cap sur l’innovation ».
Le lancement du Centre d’excellence a été précédé d’une série de présentations par des sociétés minières sur les profils de compétences pour la chaîne de valeur de la batterie, d’un dialogue entre les institutions d’enseignement et les industriels de la chaîne de valeur de batteries, d’une visite guidée de l’Université de Lubumbashi (UNLIU) et de sa faculté de polytechnique, les laboratoires de R&D entre autres.
Le lancement a réuni des ministres de la RDC et des institutions publiques concernées, des universités et des établissements de formation professionnelle (TEVET) : UNILU, SGIT, UNIKIN, UNZA, CBU, des acteurs clés des secteurs public et privé en RDC et en Zambie, entre autres.
Publié par :
Le Bureau sous-régional de la CEA pour l’Afrique centrale (BSR-AC/CEA)
Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA)
Yaoundé, Cameroun
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