Lusaka & Livingstone, le 30 mars 2022 (CEA) - Le Bureau sous-régional pour l’Afrique australe (BSR-AA), de la Commission économique pour l’Afrique (CEA), en collaboration avec le Secrétariat du Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA), soutenu par le Ministère zambien du commerce et de l’industrie, a organisé un atelier de sensibilisation à Lusaka et Livingstone sur la faisabilité de la création d’un Parc agro-industriel commun entre la Zambie et le Zimbabwe. Cela fait suite à un atelier similaire organisé pour les parties prenantes zimbabwéennes à Harare et Bulawayo en octobre 2021.
L’atelier de sensibilisation a été l’occasion de présenter les conclusions et les recommandations de l’étude de préfaisabilité et a servi de plate-forme de dialogue entre les parties prenantes zambiennes, notamment le gouvernement, le secteur privé, les femmes d’affaires et les universités, sur les initiatives d’industrialisation régionale et la poursuite des chaînes de valeur régionales comme points d’ancrage pour la transformation structurelle. Les participants à Livingstone étaient dirigés par un représentant du secrétaire permanent de la province du Sud et comprenaient des participants de la communauté d’affaires locale. Le Parc agro-industriel commun (CAIP) est mis en œuvre dans le cadre de la coopération conjointe en matière d’industrialisation entre la Zambie et le Zimbabwe, ancré sur l’article 99 du Traité du COMESA qui encourage les États membres à coopérer dans le développement industriel pour atteindre les objectifs généraux d’une croissance équilibrée et soutenue et d’une transformation.
L’atelier a été officiellement ouvert par la Secrétaire permanente du ministère du commerce et de l’industrie, Mme Chawe Chuulu, dans un discours prononcé en son nom par la Directrice du commerce extérieur du ministère, Mme Bessie Chelemu. Mme Chelemu note que la Zambie et le Zimbabwe sont attachés à l’industrialisation régionale et au développement du commerce et que le programme de coopération démontre l’importance des relations bilatérales entre les deux pays. Elle souligne que la région ne se développerait que si tous les États membres poursuivent leur industrialisation de manière stratégique. Ainsi, « le programme de coopération conjoint présente une opportunité pour les deux pays de s’intégrer dans des chaînes de valeur régionales et mondiales basées sur des avantages comparatifs et compétitifs collectifs ».
Dans son allocution, Mme Providence Mavubi, Directrice de l’industrie et de l’agriculture, au Secrétariat du COMESA, indique que la diversification du secteur industriel est une priorité dans le Plan stratégique à moyen terme 2021-2026 du COMESA. Donnant des précisions sur l’évolution du programme de coopération entre la Zambie et le Zimbabwe, elle souligne que la collaboration est conforme à l’article 99 du Traité du COMESA. Et rappelle aux participants les objectifs généraux de la réunion en soulignant l’importance de l’adhésion des parties prenantes au CAIP.
La Directrice du BSR-AA, Mme Eunice Kamwendo, félicite les gouvernements de la Zambie et du Zimbabwe pour leur décision de renforcer davantage l’intégration économique en lançant le Parc agro-industriel commun, notant que ledit Parc tirera parti des avantages comparatifs des deux États membres et mettra la Zambie et le Zimbabwe dans une excellente position dans la quête d’une industrialisation inclusive et d’un commerce intra-africain dans le cadre de la ZLECAf. Elle souligne que l’initiative renforçait la longue histoire de collaboration déjà existante entre les deux pays dans un secteur qui est au cœur de la sécurité alimentaire, de la création d’emplois et de la réduction des inégalités et de la pauvreté.
Elle dit que les économies d’Afrique australe sont fortement dépendantes des produits de base et que cela entraîne des vulnérabilités. « En Zambie, le cuivre représente 80 % des exportations, tandis qu’au Zimbabwe, les minéraux représentent 30 % des recettes en devises. La directrice ajoute que l’agriculture reste le plus grand employeur et un contributeur important au PIB national et régional, ce qui place le secteur au cœur du développement socio-économique ».
Au cours de l’atelier, des présentations ont été faites sur le programme conjoint de coopération en matière d’industrialisation entre la Zambie et le Zimbabwe ; l’étude de préfaisabilité sur le CAIP ; et l’étude sur les directives régionales sur les chaînes de valeur pour l’Afrique, suivies de discussions en plénière. Ces interventions ont été complétées par des interventions de l’Association des fabricants de la Zambie (Zambia Association of Manufacturers), de l’Association des femmes dans les affaires (Women in Business Association), de la Banque africaine de développement et de l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel. Les discussions plénières ont souligné l’importance d’impliquer le secteur privé, les médias et d’autres parties prenantes dans cette initiative, y compris la sélection du site pour stimuler la demande et créer des opportunités pour les MPME, les organisations de femmes et de jeunes entrepreneurs.
La Chambre de commerce et d’industrie de Zambie a présenté le point de vue du secteur privé sur l’efficacité des zones économiques spéciales, en se concentrant sur les aspects qui soutiennent leur croissance positive. Dans son intervention, elle a souligné l’importance de consultations continues et de la pleine implication du secteur privé et des partenaires clés à l’avenir. La séance de clôture comprenait des déclarations de représentants du COMESA et du BSR-AA qui ont tous deux souligné l’impératif de mettre en œuvre des initiatives telles que le CAIP pour accélérer l’industrialisation, protéger la sécurité alimentaire, créer des emplois durables et soutenir le potentiel d’exportation de la région. Les deux organismes ont fait écho à leur engagement de continuer à travailler en partenariat pour réussir la mise en œuvre du PCAI.
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